近年来，用于电网线路的钢丝每年在30万吨以上，架空地线（钢绞线）的用量也在20万吨以上。众所周知，在工业大气中铝导线的设计寿命为30年，铁塔等附属设备经过检修、维护，也可以达到30年，但目前用得最多的镀锌钢绞线（架空地线）的寿命只有10年左右，因而在导线30年的使用期限内，镀锌钢绞线就要更换两次。  
    这样不仅花钱多，而且更换产品所需的今日焦点：
 
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时间及随之带来的对工程项目影响及资源的费用也十分惊人。还有镀锌钢丝作为导线的钢芯，也很难保证有30年的使用寿命。因此在国外，自1983年锌-5％铝-稀土新型合金镀层开发成功以来，这类锌铝合金镀层的钢丝和钢绞线在电力传输、通讯、农业、渔业等行业都得到了广泛的应用。在日本，绝大部分镀锌钢丝已为锌-5％铝-稀土合金镀层钢丝所代替。

　　锌-5％铝-稀土合金镀层结构是共晶组织，共晶点铝的质量分数为5.02％，熔点为382℃，比纯锌熔点419.5℃还低37.5℃。因此热浸镀时，钢丝仍可保持镀锌钢丝同样的力学性能，而耐腐蚀性能比相同厚度的纯锌层提高1~4，从而在应用领域中顺理成章地取代了镀锌钢丝和钢绞线。

　　锌-5％铝-稀土合金镀层之所以在多种大气中有较纯锌镀层提高1～4倍的耐腐蚀寿命，其一是因为镀层中的铝产生Al2O3保护膜，而且随着腐蚀过程的进行，其富锌相作为阳极先被腐蚀，于是镀层表面的铝含量随着腐蚀时间的延长而增大。

　　在锌-5％铝-稀土合金镀层钢丝中，标准对铝含量是有严格规定的，试验和实际应用证明，在镀层中铝含量为5％的全共晶组织耐蚀最佳。